Wych House of Utochre

Das Wych House of Utochre ^{1 T2K1} war eine Einrichtung auf Utochre. Gegen Bezahlung machte es sehr akkurate Prophezeiungen über die Zukunft.

Allgemeines

Utochre

Utochre ist der 8. von 28 Monden, die die stark bevölkerte imperiale Welt Cyto umkreisen. Utochre hat dort einen mythologischen Ruf als Ort der Finsternis, eine Art Hölle. Utochre kollidierte vor 30.000 Jahren mit einem anderen Mond, was eine globale Staubwolke und Abkühlung auslöste. Der Großteil des Mondes ist von einer dicken Eisschicht bedeckt und die Atmosphäre besteht aus schwarzen Wolken. Allerdings besitzt Utochre eine komplexe und aktive geologische Struktur, die zu gigantischen Reichtümern and Erzen und Edelsteinen führen. Erzabbau ist die Haupt-Industrie von Utochre. Dazu kommen Juweliere, die sich alle in der Makropole Berynth, an der Südwest-Spitze des zweitgrößten Kontinents, eingerichtet haben.^{1 T2K5}

Über die Oberfläche toben lebensfeindliche Eisstürme, die binnen Sekunden töten können.^{1 T2K6} Die Ozeane Utochres sind mit einem mehrere Hundert Meter dicken Eispanzer bedeckt. Und es gibt Stellen im Meer, die unmessbar tief sind: Unter diesem gewaltigen Druck zeigt das Wasser ein Verhalten, das Messungen mit Sensoren unmöglich macht.^{1 T2K8} Die Eisdecke verhindert auch psionische Kommunikation mit der Oberfläche, der Grund ist unbekannt.^{1 T2K8}

Es gibt auch viele Unterwasser-Minen, in denen Erz abgebaut und dann von U-Booten nach Berynth transportiert wird. Eine andere Methode sind Bohrinseln, die in einem Loch in der Eisdecke sitzen und mit langen robotischen Armen und Bohrern den Meeresboden abtragen.^{1 T2K8}

Die Qualität der Edelsteine und die Exklusivität der Händler sind im gesamten Scarus-Sektor berühmt.^{1 T2K5}

Beschreibung

Das Wych House war eine Unterwasserstation: Eine 300m durchmessende, gepanzerte Metallkugel, die auf 5 mechanischen Beinen kopfüber über die Unterseite der ozeanischen Eisdecke wanderte. Es erinnerte an die alte terranische Legende von Baba Yaggas Hütte, einer Hexenhütte auf Vogelbeinen.^{1 T2K9} Trotz seiner Größe, konnte das Wych House unter Wasser sehr schnell rennen. Es war schnell genug, um U-Boote abzuhängen. Wenn es sich bedroht fühlte, oder Angst hatte, rannte es einfach davon.^{1 T2K9}

Das Wych House besaß eine starke psionische Aura, als ob sie von Wänden und Boden selbst ausgehen würde. Die Housekeeper dagegen waren psionisch inaktiv.^{1 T2K10} Gideon Ravenor und Carl Thonius spekulierten, die psionische Präsenz des Wych House würde die Mineralien und Kristalle des Mondes Utochre als psionische Resonatoren benutzen und es käme auf den genauen Standort des Wych House an.^{1 T2K11}

An seiner Unterseite befand sich ein Eingang zur Andockbucht, allerdings ohne Schleusentor, wie bei einer Tauchglocke. Die Andockbucht war ein altes, heruntergekommenes, verrostetes Pier. Es war sehr kalt hier. Die Luft roch verbraucht und recycelt. Die meisten Lampen waren kaputt und ebenso all die Maschinen, die zu einer Andockbucht gehörten.^{1 T2K9}
Vom Pier führte ein Weg zu einer verrosteten Klappe und dahinter zu einem Servicetunnel. Die Lampen darin waren kaputt oder für Ersatzteile demontiert. Die Wände des Servicetunnels waren komplett mit eingeätzten, menschlichen Fingerabdrücken bedeckt, und jeder Fingerabdruck war einzigartig.^{1 T2K9}
Hinter dem Servicetunnel folgte eine zylinderförmige Halle. Auch hier gab es keine Lampen und auch hier waren die Wände mit Fingerabdrücken bedeckt. Es gab zwei zugerostete Türen, eine verrostete Wendeltreppe zur Decke und jede Menge Schrott. In der Decke befand sich eine rechteckige Öffnung, durch die an Ketten eine Metallplatte als Aufzug herabgelassen wurde. Auf der Metallplatte standen Öllampen.^{1 T2K9}
Der Aufzug führte hoch, zum Boden einer anderen, kreisförmigen Halle. Von dort führte eine Treppe hoch zu einem Rundgang. Auf der gegenüberliegenden Seite ging vom Rundgang eine weitere Treppe aus, die nach oben führte und in der Luft endete.^{1 T2K10} Dorthin wurde eine Plattform herabgelassen, auf der ein Propylaeum Tripartite stand.^{1 T2K11}

Die Housekeeper waren die Diener des Wych House. Sie trugen Kapuzenroben, die ihre Gesichter bedeckten, und um den Hals einen riesigen altmodischen Schlüssel als Anhänger.^{1 T2K10} Die Housekeeper waren in Wahrheit ein Familienverband und die Kinder wurden neue Housekeeper.^{1 T3K6} Der Verstand der Housekeeper wurde durch Konditionierung besonders ruhig und psionisch inaktiv gemacht, weil psionische Aktivität den Betrieb des Propylaeum Tripartite gestört hätte.^{1 T3K6} Sie hatten aber eine psionische Verbindung zum Propylaeum Tripartite.^{1 T4K15}

Das Wych House hatte keine eigenen U-Boote oder Fluchtkapseln.^{1 T3K4}

Nutzung

Die Juwelier-Hallen in Berynth hatten jahrhundertelang ein geheimes Abkommen mit dem Wych House: Die Hallen bezahlen das Wych House und erhalten im Gegenzug Informationen über die Standorte von Erzadern, Kristallfundorten und dergleichen. Dann geben sie Ausgrabungen an genau diesen Orten in Auftrag. Großflächige Minen und Zufallsfunde wären wirtschaftlich viel zu aufwändig und zu risikoreich.^{1 T2K1}

Die Juwelier-Hallen waren sehr wählerisch, wem sie Zugriff auf das Wych House gewährten: Es wurde als exklusiver Service verstanden.^{1 T2K1}

Imperiale Behörden, wie Magistratum, Adeptus Arbites oder Inquisition wurden vom Wych House ferngehalten.^{1 T2K6} Sie wurden mit Fehlinformationen in die Irre geführt.^{1 T2K7} War die Geheimhaltung kompromittiert, wurden die imperialen Eindringlinge getötet und verscharrt, und der Agent, der sie vermittelt hatte, gleich mit.^{1 T2K6} Die Juwelier-Hallen hatten auch schon Agenten der Inquisition getötet.^{1 T2K7}

Zugang wurde sehr diskret gehandhabt: Man musste das Code-Wort "incoherent" benutzen^{1 T2K1}, denn der Service des Wych House wurde als "Coherence" bezeichnet^{1 T2K2}. Wenn man allerdings einfach zu einem der Juweliere der Makropole Berynth auf Utochre ging und das Code-Wort benutzte, taten diese empört, wie man es wagen könne, sie mit den Ketzern des Wych House in Verbindung zu bringen.^{1 T2K1}

Stattdessen musste man einen Agenten finden. Die Agenten machten allerdings keine Werbung für ihre Vermittlertätigkeit. Wenn man einen Agenten gefunden hatte, brachte dieser einen zu einer der Juweliers-Hallen und stellte einen offiziell vor. Der Kunde kaufte ein Schmuckstück, schenkte es dem Agenten und dieser verkaufte es für einen Bruchteil des Wertes zurück an die Halle. Das war die Gebühr für die Nutzung des Wych House.^{1 T2K1} Ein solcher Agent konnte beispielsweise hauptberuflich ein Prospektor sein.^{1 T2K6}

Der Agent erhielt einen Hinweis, wann und wo man das Wych House finden würde, zu einem Zeitpunkt wenige Stunden in der Zukunft. Der Agent übergab dann diesen Hinweis und ein authorisiertes U-Boot an die Kunden.^{1 T2K7}

Bei Ankunft am Wych House musste der Agent einen Begrüßungscode übermitteln, sonst würde es davonrennen.^{1 T2K9} Das Wych House sendete dann Pilot Fish, um das U-Boot zu eskortieren, und übernahm zusätzlich per Fernsteuerung die Kontrolle über das U-Boot.^{1 T2K9}

Wenn die Kunden und der Agent die Halle mit dem Aufzug erreicht hatten, kam ein Housekeeper herabgefahren und brachte sie in die nächste Halle.^{1 T2K9} Hier wurden die Kunden von den Housekeepers in Empfang genommen. Damit war die Aufgabe des Agenten erfüllt.^{1 T2K10}

Um "coherence" zu erlangen, musste der Kunde dann seine "incoherence" erklären. Das Wych House war bereits dabei, ihn psionisch abzutasten, aber der Kunde musste möglichst genau erklären, wer er war und was er suchte.^{1 T2K10}
In diesem Zusammenhang merkte ein Housekeeper an: "The right key opens the right door." ^{1 T2K10}

Sobald das Wych House wusste, wonach es suchen musste, verdichtete sich die psionische Aura zu geisterhaftem Geflüster, das mehrere Minuten anhielt.^{1 T2K10,T2K11} Dann wurde das Propylaeum Tripartite herabgelassen.^{1 T2K11}

Nach der Nutzung des Propylaeum Tripartite wurde erwartet, dass die Kunden das Wych House wieder aus eigener Kraft verlassen können. Es gab beispielsweise keine Möglichkeit, U-Boote zu reparieren.^{1 T2K9}

Geschichte

Im Laufe der Jahre gab es unzählige Versuche der Inquisition, das Wych House zu finden und zu zerschlagen. Denn das Wych House war gefährlich, gut geschützt und lag angeblich niemals falsch.^{1 T2K5}

404.M41, nach den Ereignissen auf Tancred, als Zygmunt Molotch seinen Tod vorgetäuscht hatte, kamen Zygmunt Molotch, Orfeo Culzean und ihre Gruppe nach Utochre, mit dem Ziel, das Wych House zu benutzen.^{1 T2K14} Das erste, das es ihnen mitteilte, war, dass Gideon Ravenor kommen würde, um ebenfalls das Wych House zu benutzen.^{1 T2K14} Weitere Orte zeigten ihnen eine Galaxis in Flammen, überrannt von Dämonen, das Imperium bis auf einen kläglichen Rest zerstört und die Menschheit kurz vor dem Aussterben.^{1 T2K14}

Zygmunt Molotch wollte sofort eine Falle planen, um Ravenor zu erledigen, aber Orfeo Culzean war misstrauisch geworden: Seine Nachforschungen über Molotch und Ravenor und ihren ewigen Kampf führten ihn zu der Schlussfolgerung, dass beide bei ihrem Zweikampf auf Sleef vom Warp berührt worden waren: Das Chaos bestimmte für sie das Schicksal, gemeinsam für die Geburt des Dämonen Slyte zu sorgen. Deswegen führte das Schicksal sie immer wieder gegeneinander.^{1 T2K14}
Orfeo Culzean fasste den Plan, Molotch und Ravenor sollten einen Waffenstillstand schließen, um gemeinsam Slyte zu stoppen: Ein Zeitalter der Dämonen war nicht das, was Culzean und Molotch wollten: Für ihre Pläne brauchten sie ein Imperium, das sie benutzen und manipulieren konnten.^{1 T2K14}

Molotch sperrte die Housekeeper ein und tötete einige von ihnen. Dann manipulierte er das Propylaeum Tripartite mit seinen Kenntnissen über Hexerei.^{1 T3K6}

Drei Wochen später kamen Inquisitor Gideon Ravenor und sein Team nach Utochre: Sie wollten die seherischen Fähigkeiten des Wych House für die Jagd nach Molotch benutzen.^{1 T2K1} Nach einigen fehlgeschlagenen Versuchen^{1 T2K1} konnten Gideons Leute an den Agenten Hiram Lucic weitervermittelt werden^{1 T2K6}.
Hiram Lucic war in Wahrheit jedoch bereits von Molotch angeheuert und bestochen worden.^{1 T2K6,T2K13} Man hatte ihn vor ihrer Ankunft gewarnt.^{1 T2K6}
Lucic überprüfte die Identitäten von Patience Kys und Gall Ballack und fiel scheinbar auf die falschen Identitäten herein, die Carl Thonius für sie angelegt hatte.^{1 T2K6}

Lucic brachte sie zum Juwelier Stine and Stine. Dort wartete allerdings Bartol Siskind: Er gab sich Stine gegenüber als Inquisitor aus und erzählte, die Kunden seien in Wahrheit abtrünnige inquisitoriale Agenten, die für die Katastrophe von Eustis Majoris verantwortlich wären. Stine müsse sie an das Wych House weitervermitteln, damit man sie in eine Falle locken könne.^{1 T2K7}
Stine verkaufte Patience Kys und Gall Ballack die Koordinaten für einen Treffpunkt mit dem Wych House. (Und wurde gleich danach von Siskind getötet.) Als Kys und Ballack erklärten, sie würden ihr eigenes U-Boot benutzen, bestand Hiram Lucic darauf, mitzukommen, sonst werde man sie nicht einlassen.^{1 T2K7}

Gideon Ravenor und seine Truppe erreichten so das Wych House.^{1 T2K9} Das Wych House bemerkte, dass ein Dämon in Ravenors Gruppe war (Slyte in Carl Thonius' Körper) und benachrichtigte die Housekeeper. Diese Tatsache wurde im Folgenden aber nie Ravenor gegenüber angesprochen.^{1 T3K6} Als sie die Housekeeper erreicht hatten, schickte Ravenor Hiram Lucic mit Maud Plyton zurück: Er wollte ihn nicht dabeihaben.^{1 T2K10}

Ravenor erklärte, wer er war und dass er jemanden namens Zygmunt Molotch jagen würde und finden wolle.^{1 T2K10} Nach einigen Minuten wurde das Propylaeum Tripartite herabgesenkt. Als es bereit war, öffnete einer der Housekeeper (ein Mädchen namens Iosob^{1 T3K4}) mit ihrem Schlüssel die Tür und Gideon Ravenor, Carl Thonius, Gall Ballack und Angharad Esw Sweydyr gingen hindurch und verschwanden einfach. Patience Kys und Harlon Nayl blieben als Wächter zurück.^{1 T2K11}

Ravenors Gruppe kam in eine rote Wüste, von der eine angsteinflößende Aura ausging. Die nächste Station war der Stützpunkt des Ordo Malleus auf Gudrun, aber zerstört und verlassen und irgendwann in der Zukunft.^{1 T2K12}
Die nächste Station war eine erdähnliche Welt. Hier stand ein Holzstuhl inmitten eines abgeernteten Getreidefeldes, dessen Halme man zu einem komplexen Kreismuster verwoben hatte. Ravenor ging allein dorthin und wurde von Orfeo Culzean begrüsst.^{1 T2K12} Orfeo Culzean erläuterte Ravenor seinen Plan, Molotch und Ravenor sollten gemeinsam Slyte stoppen. Wenn er zustimme, werde man ihm die Koordinaten geben, an denen Molotch sich befinde. Wenn er ablehne, werde er Molotch niemals finden und Culzean und Molotch würden versuchen, es alleine mit Slyte aufzunehmen und wahrscheinlich versagen und das Imperium würde Schaden nehmen. Ravenor lehnte den Waffenstillstand ab und seine Gruppe verließ den Planeten wieder durch die Tür.^{1 T2K14}
Zur gleichen Zeit überraschten und entwaffneten Söldner unter Lucius Wornas Befehl Maud Plyton, Harlon Nayl und Patience Kys.^{1 T2K13} Danach warteten sie einfach ab: Sie warteten auf Anweisung, Ravenors Leute zu verschonen oder hinzurichten.^{1 T3K1} Worna machte Nayl ein Angebot, sich ihm anzuschließen, um der alten gemeinsamen Tage als Kopfgeldjäger willen. Nayl versuchte, ihn zu überwältigen, und Worna schlug ihn ohnmächtig.^{1 T3K1}

Ravenors Gruppe kam in den Unterbereichen einer Makropole an und stand kurz davor, mit einer Gang in einen Schusswechsel zu geraten. Die nächste Station war wieder die rote Wüste. Iosob versuchte in Panik, die Tür zu öffnen, aber es funktionierte nicht. Über den Hügel kam ein gewaltiger Schwarm Hormaganten.^{1 T2K15} (Tyraniden waren dem Imperium da noch unbekannt.^{1 T3K1}) Das war die Falle, die Molotch für Ravenor angelegt hatte.^{1 T3K1,T3K5,T3K6} Sie waren kurz davor, überrannt zu werden, als Slyte eine psionische Schockwelle auslöste.^{1 T3K5} Er schleuderte die Hormaganten zurück, die am nächsten standen^{1 T3K5}, und zwang die blockierte Tür auf und stellte so wieder eine Verbindung mit dem Wych House her^{1 T3K1}.

Aus der Tür des Propylaeum Tripartite im Wych House schlugen rote Flammen^{1 T3K2}, die in rotes Wüstenlicht übergingen^{1 T3K2,T3K4}. Aus dem roten Licht traten Hormaganten und griffen Wornas Söldner an, diese ergriffen in einem panischen Rückzugsgefecht die Flucht.^{1 T3K2} Die Housekeeper wurden ebenfalls von den Hormaganten angegriffen und getötet.^{1 T3K4} In dem Chaos konnte Patience Kys sich befreien.^{1 T3K2} Das Wych House wurde plötzlich von mehreren Erschütterungen erfasst und begann, sich auf die Seite zu legen.^{1 T3K3}
Als die letzten der Söldner tot waren, ließ Lucius Worna sich von Bartol Siskind wegteleportieren.^{1 T3K3} Ravenor kam mit Thonius und Ballack durch die Tür und befahl Patience Kys, sie in Sicherheit zu bringen. Er könne noch nicht gehen, weil Angharad noch auf der anderen Seite sei.^{1 T3K3}

Kys und die anderen warteten beim U-Boot so lange sie konnten, aber als das Wych House so sehr in Schräglage geriet, dass Meerwasser eindrang, mussten sie sich mit dem U-Boot in Sicherheit bringen.^{1 T3K3}

Nayl fand Ravenor, Angharad und Iosob, aber das Wych House lag im Sterben. Und wenn es starb, würde es die Eisdecke loslassen und im bodenlosen Meer versinken. Ohne einen anderen Fluchtweg, gingen die Vier durch die Tür zurück in die Wüste. Eine Sekunde später starb das Wych House. Es versank in der Tiefe und wurde vom Wasserdruck einfach zerquetscht.^{1 T3K4}

Quelle

• ¹: Ravenor Rogue (Roman)